想象一下，回到20世纪中叶的那个时代，电子游戏还没有像今天这样普及，计算机技术还在蓬勃发展的初期阶段。屏幕上的小点点、简单的图形，正是电子游戏的萌芽期。本文将带你穿越时光，探索早期电子游戏的历史，了解它们是如何从技术演示和学术研究中崭露头角，成为现代文化中不可或缺的一部分的。
早期电子游戏的踪迹
早期的电子游戏历史可以追溯到1947年，那时诞生了第一款结合屏幕的交互电子类游戏。这个时期的游戏主要是为了技术演示和学术研究而存在的，比如1950年的《大脑伯蒂》和1951年的Nimrod。研究机构开始开发一系列模拟现实世界棋盘游戏的游戏，以探索编程、人机交互、电脑算法等领域。其中包括了1952年的《OXO》（首款结合阴极射线管显示器的游戏程序），以及数款国际象棋和西洋跳棋程序。这些早期游戏奠定了电子游戏领域的基础，尽管它们在当时仅为少数计算机专家所熟知。
电子游戏的初露锋芒
随着计算机技术的不断进步，电脑体积变得越来越小，运算速度亦越来越快。到了20世纪50年代末，大学学生和员工都可以使用电脑进行工作。这一时期，一群热衷于编程的程序员开始利用电脑编写与学术无直接关系的程序，其中包括了一款里程碑式的游戏，《太空战争！》，它于1962年推出。这款游戏成为了首款可以在单一机构以外接触到的电子游戏，标志着电子游戏的娱乐时代的开启。
电子游戏的蓬勃发展
随着60年代的到来，越来越多的程序员开始开发数字电脑游戏，它们有时甚至出现在程序目录内，供商品销售。电脑成本逐渐下降，电子游戏的受众扩大至数十个研究机构，同时不同编程语言的出现有利于开发更多种类的游戏。70年代初，伴随着投币式街机游戏《银河游戏》原型机的亮相，以及《电脑太空战》和《乓》等游戏的登场，商业电子游戏产业正式成形。与此同时，1972年家用电子游戏机米罗华奥德赛的推出，为第一世代游戏机的诞生打开了序幕，为家庭娱乐带来了全新的可能性。
电子游戏的技术定义
早期的电子游戏是如何定义的呢？从技术上讲，一个产品只有向显示器发送视频信号，才能被称为电子游戏。这个显示器可以是阴极射线管、示波器、液晶显示器等。然而，这个定义并不包括早期的电脑游戏，因为它们通常将结果输出到打印机或电传打字机，而不是显示器上。这个术语的演变反映了技术的发展，从最初的硬件依赖性到更广泛的娱乐概念。
电子游戏的更广泛定义
随着时间的推移，电子游戏的定义已经变得更加广泛。现在，电子游戏不再仅仅依赖于硬件，它们包括任何在具有电子逻辑电路的硬件上进行的游戏，具有交互元素，并将玩家行动的结果输出到显示器上。这个更广泛的定义使得电子游戏可以涵盖多种形式，从早期的实验项目到今天的主流娱乐。
电子游戏的早期探索
早期的电子游戏起源于20世纪50年代初，它们通常与大学和大公司的研究项目相关。这些早期游戏往往是为了设备宣传或学术研究而存在的，而不是娱乐用途。然而，它们为电子游戏的未来奠定了基础，尤其是那些使用阴极射线管屏幕的设备。
阴极射线管娱乐设备的诞生
最早的交互电子类游戏之一是阴极射线管娱乐设备。它是已知最早的电子游戏，于1947年注册专利。该设备包括一个连接到示波器的阴极射线管，以及一组旋钮和开关，玩家需要利用旋钮来调整投射点的运动轨道，尝试击中覆盖在显示器上的塑胶目标。尽管这个设备仅基于模拟电路，没有使用数字计算机或程序，但它被认为是电子游戏的先驱之一。
电子游戏的不断发展
随着时间的推移，电子游戏不断发展壮大。从早期的实验项目到今天的全球文化现象，电子游戏已经成为了娱乐的主要形式之一。它们的演变不仅受到技术的推动，还受到玩家社区的贡献和创新。
电脑游戏的技术诞生
电脑游戏的故事始于第二次世界大战后，当时世界各国投入巨大的资源来开发计算机技术，以协助战争努力。随着战争的结束，这些庞大的电子机器没有闲下来，而是成为了电脑游戏的诞生地。曼彻斯特大学、剑桥大学、宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学等学术机构率先颁布了首个存储程序架构，为电脑重新编程提供了可能性。这一技术进步推动了雷明顿兰德公司、费兰提公司、IBM等机构在20世纪50年代初将电脑商业化，也促使大学、政府组织和大型公司开始采用电脑。正是在这种技术和学术氛围下，电脑游戏开始崭露头角。
20世纪50年代的电脑游戏
20世纪50年代的电脑游戏可以分为三类：培训和指导程序，人工智能领域的研究程序，以及旨在娱乐公众的示范程序。然而，这些游戏面临着独特的挑战，因为它们是为特定的硬件开发的，难以在不同系统之间移植。而且，由于当时的硬件资源有限，许多游戏在达到其目的后就被拆除或丢弃，因此它们并没有对整个游戏行业的发展产生直接影响。
电脑游戏的早期亮点
尽管电脑游戏的早期历史充满了挑战，但也有一些亮点。据已知，最早公开展示的电脑游戏之一是在1950年诞生的《大脑伯蒂》。这款游戏是井字棋的街机版本，由约瑟夫·凯特为加拿大博览会制作。他设计了一台专用电脑，用于展示自己设计的新型真空管。这台机器吸引了众多参观者，成为博览会的亮点之一。然而，这台电脑在博览会结束后就被拆除，成为了历史的一部分。
Nimrod电脑和尼姆游戏
在电脑游戏的发展中，英国的费兰提公司也有一席之地。他们制作了Nimrod电脑，这台电脑专门用于玩尼姆游戏。Nimrod电脑拥有巨大的尺寸，专门为游戏玩家设计，展示了电脑在娱乐方面的潜力。虽然最初的目的是展示电脑的设计和编程能力，但大多数参与者更感兴趣的是玩游戏。这台电脑在不列颠节和柏林工业展上展出后也被拆除，但它为电脑游戏的未来奠定了基础。
电脑游戏的早期成就
在电脑游戏的早期历史中，还有一些非视觉游戏的探索。克里斯托弗·斯特雷奇开发了模拟西洋跳棋的程序，成为已知首款为通用电脑创建的电脑游戏。此外，亚瑟·李·塞谬尔在IBM 701上开发了自己的西洋跳棋游戏，具备初步的人工智能能力。这些早期的努力为电脑游戏领域的未来打下了坚实的基础。
井字棋的诞生
在电子游戏的早期，计算机的用途主要分为三类：培训和指导程序、人工智能研究、以及娱乐示范程序。由于当时的计算机硬件各不相同，系统之间的移植极为困难，因此这些早期游戏主要是为了展示计算机的功能而制作，并没有影响到后来的游戏产业。
然而，已知最早的公开展示电子游戏可以追溯到1950年。这款游戏名为《大脑伯蒂》，是一款井字棋街机游戏，由约瑟夫·凯特为1950年加拿大博览会而制作。为了展示他设计的新型真空管，凯特制作了一台专用电脑，玩家可以在这台机器上与电脑对弈井字棋。这款游戏在博览会上大获成功，吸引了众多参观者。
然而，这款游戏并没有长久存在，因为当时的电脑是为特定目的而制作的，游戏只是一个短暂的展示项目。不过，《大脑伯蒂》的诞生标志着电子游戏的开端，为后来的发展奠定了基础。
井字棋到交互视觉游戏
随着时间的推移，电子游戏逐渐发展壮大。在1952年，亚历山大·S·道格拉斯在延迟存储电子自动计算器上创建了井字棋游戏《OXO》。这台计算机是最早的存储程序电脑之一，具有可读写的内存，占据了整个房间。玩家可以使用拨号盘控制器输入他们的选择，然后电脑会进行回应，双方的走法都会在屏幕上显示出来。尽管这款游戏并没有对公众开放，只有获得剑桥大学特别许可的人才能够亲身体验，但它标志着电子游戏进一步的发展。
在1950年代末，电子游戏逐渐演变成了交互视觉游戏。1958年，威廉·希金伯泰创建了一款网球模拟游戏《双人网球》。这是一款纯粹为了娱乐而设计的游戏，目的是在公众开放日为参观者提供更有趣的娱乐体验。玩家可以使用控制器控制击球角度，游戏会计算并模拟球的轨迹。这款游戏取得了巨大的成功，让更多人认识了电子游戏的娱乐价值。
此外，在1950年代末，各种电脑游戏继续在大学电脑和编程研究的背景下诞生。这些游戏不仅展示了电脑的运算能力，还为当时的计算机科学家和学生提供了娱乐方式。其中一些游戏包括井字棋和老鼠迷宫，它们是由本科生开发的，并在大学的电脑上运行。这些早期的尝试为电子游戏产业的崛起铺平了道路。
早期大型计算机游戏的诞生
电子游戏的历史可以追溯到20世纪50年代末和60年代初，当时大型计算机刚刚问世，它们的体积庞大、价格昂贵，只能在大学和研究机构中找到。这些庞大的机器往往被用于科学研究和数据处理，但一些创造性的程序员开始将它们用于娱乐目的。
《太空战争！》：首款跨机构传播的游戏
在1961年，麻省理工学院获得了数字设备公司生产的PDP-1小型计算机，这一机器在当时被认为是小型计算机的巅峰之作。PDP-1使用矢量显示系统，其处理速度和性能超越了之前的大型计算机，使其成为创新的平台。
在PDP-1上，员工史帝芬·罗素与马丁·格雷茨、韦恩·维塔宁等人合作开发了《太空战争！》，这是一款双人游戏，玩家在随机生成的星空背景下，操控宇宙飞船进行战斗。这款游戏的开发理念包括展示计算机的性能、保持游戏的多样性以及使游戏具有娱乐性。它在PDP-1上取得了巨大成功，并在其他PDP-1电脑上得以散播，成为首款跨机构传播的电子游戏。
电子游戏的早期探索
除了《太空战争！》之外，20世纪60年代后半期，高级编程语言（如BASIC）的出现进一步扩大了游戏的传播范围。这些游戏包括了棒球模拟、宾果、篮球模拟、棒球模拟和更多。其中，《星际旅行》因其在Multics操作系统上的开发，成为UNIX操作系统的催化剂，开启了新的计算机时代。
电子游戏的崛起
在早期大型计算机游戏的基础上，电子游戏开始迎来真正的崛起。20世纪70年代初，出现了第一批商业电子游戏，标志着游戏行业的诞生。
第一批商业电子游戏
1971年，Atari公司发布了第一款商业街机游戏《Pong》，这是一款模拟乒乓球比赛的游戏，引发了电子游戏行业的爆发。随着《Pong》的成功，电子游戏开始进入娱乐场所，成为人们娱乐的一部分。
家用游戏机的兴起
20世纪70年代末和80年代初，家用游戏机开始兴起。Atari的2600系列和任天堂的家用游戏机带给家庭娱乐一个全新的维度。这些游戏机推出了许多经典游戏，如《超级马里奥》和《坦克大战》，让更多人能够在家中享受电子游戏的乐趣。
电子游戏的普及
随着个人计算机的普及，电子游戏的传播范围继续扩大。20世纪90年代，电子游戏开始进入个人计算机、游戏机和移动设备，玩家可以在各种平台上畅玩游戏。
互联网时代的游戏
随着互联网的发展，多人在线游戏（MMO）开始崭露头角。游戏如《魔兽世界》和《星际争霸》引领了互联网游戏的潮流，让玩家可以在全球范围内互相竞技和合作。
移动游戏的崛起
21世纪初，智能手机的普及催生了移动游戏的热潮。游戏如《愤怒的小鸟》和《糖果粉碎传奇》成为全球范围内的现象级游戏，将电子游戏带入了数以亿计的手机用户的生活中。
街机电子游戏的崛起
街机电子游戏的崛起源于之前由机电游戏机主导的街机游戏行业。1966年，世嘉推出了一款名为《潜望镜》的机电游戏机，它引领了一场由具备"视听"效果的新机电游戏机所推动的"技术复兴"。这一复兴为商业电子游戏的引入奠定了基础。
而第一款商业街机电子游戏便是在1971年亮相的《电脑太空战》。这款游戏由诺兰·布什内尔和泰德·达布尼共同开发，灵感源自于1962年的游戏《太空战争！》。布什内尔曾在电子游戏厅工作，当他看到《太空战争！》后深信这款游戏的街机版本将会非常受欢迎。于是，他和达布尼着手开发这个游戏，并将它推向市场。
然而，游戏开发并不是一帆风顺的。最初，他们计划使用诺瓦电脑作为游戏的基础，但很快遇到了技术上的困难。电脑的性能不够强大，无法同时运行多个游戏，而且刷新显示器的速度也无法满足游戏的要求。但他们并没有气馁，而是决定自行制作游戏机柜，并成功地推出了游戏原型。1971年8月，游戏原型在斯坦福大学附近的一家酒吧亮相，并获得了巨大成功。游戏备受欢迎，促使布什内尔与纳廷联合合作生产游戏机柜，正式推向市场，这标志着商业电子游戏的诞生。
另一款早期街机电子游戏：《银河游戏》
除了《电脑太空战》，另一款早期投币式街机电子游戏是1971年的《银河游戏》。这款游戏由比尔·皮茨和休·塔克开发，利用具备矢量显示器的PDP-11小型计算机。他们受到1962年的游戏《太空战争！》启发，认为投币版本将会取得成功。然而，游戏的成本很高，无法投入生产，最终未能实现商业化。
家用电子游戏机的崛起
1972年，电子游戏行业迎来了另一个重要事件：首款可以连接至电视机的家用电子游戏机——米罗华奥德赛的发行。这个家用游戏机由工程师拉夫·亨利·贝尔发明，他早在1951年就萌生了在电视机上制作交互游戏的想法，但当时的技术无法实现。经过多年的努力，他终于在1972年将奥德赛推向市场，它成为了首款面向家庭消费者的电子游戏设备。
奥德赛的成功在一定程度上归功于流行的乒乓球运动，因为游戏中包括了乒乓球游戏。这款游戏机定价合理，销量迅速突破十万台，为家用电子游戏机的兴起打下了基础。
结语
20世纪70年代初，电子游戏行业经历了巨大的变革，商业电子游戏开始崭露头角。街机电子游戏和家用电子游戏机的崛起为电子游戏产业的发展开辟了新的道路，成为电子游戏史上的重要里程碑。
这个时代的重要事件和创新为电子游戏的未来奠定了坚实的基础，也启示我们，不论是技术的进步还是创意的迸发，都能够推动一个行业的蓬勃发展。
